Закрытый «Свободный»: первый российский космодром со стопроцентно успешной пусковой историей

Обычный российский гражданин, вероятнее всего, даже не подозревает, что по соседству с новейшим космодромом «Восточный» есть и другой космодром — закрытый. Не в смысле «секретный», а именно закрытый. Судьбу его не назовёшь космически яркой, но это не повод забывать о нём: в новейшую историю космодром «Свободный» вошёл символом несбывшихся надежд России 90-х в космосе и оригинальным рекордом.

28 лет назад, 1 марта 1996 года, президент России Борис Ельцин своим указом создал государственный испытательный космодром Минобороны «Свободный» в Амурской области. Несмотря на то, что дальневосточному космодрому сулили большие перспективы (а под него, что гораздо важнее, и значительные бюджеты), он просуществовал всего 11 лет и осуществил лишь пять ракетных запусков.

Военно-космические силы озадачили руководство Минобороны необходимостью нового космодрома в конце 1992 года. Потребность России в новом космодроме стала очевидной, когда Советский Союз (при прямом участии того же Ельцина) распался и символ советской космонавтики — «Байконур» (он же — Тюратам) — оказался на территории суверенного Казахстана. Несмотря на то, что Россия арендовала и до сих пор арендует его у казахов, ельцинское окружение настойчиво подсказывало Борису Николаевичу, что гораздо выгоднее иметь собственный космодром помимо также имеющегося с советских времён «Северного» (Плесецк). Главным аргументом была неуниверсальность «Северного». Ведь его инфраструктура не предусматривала стартового комплекса ракеты-носителя тяжёлого класса «Протон» — стартовые комплексы РН «Протон» имелись только на Байконуре.

На основе доклада командующего ВКС генерал-полковника Владимира Иванова 1 февраля 1993 года была издана директива Генштаба о рекогносцировке возможных мест дислокации нового космодрома. Для работы создали рекогносцировочную комиссию под председательством начальника штаба ВКС генерал-лейтенанта Станислава Ермака, в которую вошли представители Генерального штаба, РВСН, ВВС, ВМФ, Дальневосточного военного округа, Центрального проектного института Минобороны, а также Российского космического агентства и ведущих организаций по основным объектам инфраструктуры космодромов — КБ транспортного машиностроения, КБ «Салют», КБ общего машиностроения и КБ «Мотор».

Проанализировав огромную территорию России, в том числе и с выездами в регионы, комиссия сочла потенциально пригодными для строительства лишь юг материкового Дальнего Востока и остров Сахалин. Очевидно, что строительство космодрома с нуля на острове, где до сих пор нет мостового сообщения с материком, стоило бы России колоссальных денег. Поэтому по соотношению «цена/эффективность» остановились на городе Свободном в Амурской области.

Первым начальником космодрома (на первом этапе Главного испытательного центра) стал генерал-майор Александр Винидиктов. Он был командиром расформированной 27-й Краснознаменной дальневосточной дивизии РВСН, на базе которой и был создан космодром. Позиционный район дивизии с центром в посёлке Углегорск Свободненского района Амурской области был построен в 1964-1970 годах для боевого дежурства баллистических ракет РС-10. В 1993 году её объекты были переданы в состав военно-космических сил.

Кстати! Одним из факторов, обусловивших выбор района Свободного, стала уже имеющаяся инфраструктура, оставшаяся после сокращения ракетной дивизии. В современных ценах её общая стоимость превышает 1,3 трлн рублей. При создании космодрома «Свободный» в его состав вошло всё хозяйство, оставшееся от расформированной ракетной дивизии. А это: две шахтные пусковые установки, техническая и ремонтно-техническая базы (более 300 сооружений) с оборудованием для подготовки и пуска ракет-носителей, развитые системы связи, городок с фондом в 2 тысячи квартир, обеспечивающим проживание до 8 тысяч человек, казарменный фонд (18 казарм на 2150 мест), учётная база, военный госпиталь на 150 мест, гражданская больница на 75 мест, хлебозавод, культурно-бытовые объекты (три клуба, пять столовых, комбинат бытового обслуживания, два детсада, школа), более 30  складов и хранилищ, полная инфраструктура теплоснабжения, водоснабжения и энергоснабжения, железнодорожное депо, более 400 единиц автомобильной техники общего и специального назначения и все необходимое для подготовки и проведения пусков оборудование.

4 марта 1997 года пуском ракеты-носителя «Старт 1.2» с космическим аппаратом «Зея» на борту началась история российского космодрома «Свободный». Главная отличительная черта первого российского постсоветского космодрома — на нём не было привычных стартовых площадок, бетонных ям для отведения огня, кабель-мачт и прочего антуража, известного по репортажам с Байконура. Запуск был осуществлён с мобильной пусковой установки типа «Тополь» — поскольку ракета-носитель «Старт-1» — это фактически и есть межконтинентальная баллистическая ракета РТ-2ПМ «Тополь», только в «гражданском» (конверсионном) варианте. Она уникальна тем, что её потенциально запускать можно из любого места — пусковая платформа мобильна, это обычная транспортно-монтажная пусковая установка немодифицированного «Тополя». И первый запущенный со Свободного спутник был военным — космический аппарат «Зея», созданный по заказу Минобороны РФ.

Ещё четыре запуска с первого дальневосточного космодрома провели в рамках международного сотрудничества: в 1997 году по российско-американской космической программе запустили аппарат США Earlу Bird для дистанционного зондирования Земли, в 2000 году — израильский спутник EROS-A1, в 2001 году — шведский аппарат ODIN, а в 2006-м — ещё один израильский формально гражданский, но фактически разведывательный спутник EROS-B, который круглосуточно шпионил за Ираном.

Начавшаяся в 1999 году реконструкция инфраструктуры космодрома — строительство ракетно-пускового комплекса для ракеты-носителя «Стрела» — из-за нехватки денег затянулась на несколько лет. Запуск комплекса несколько раз переносился и в итоге так и не осуществился. А в начале 2004 года начальник космодрома полковник Владимир Тюрин заявил, что запусков «Стрелы» с космодрома не будет, как минимум, до 2007 года. По его словам, это было связано с тем, что РК «Стрела» не прошёл государственную экологическую экспертизу. Проблемой стало высокотоксичное ракетное топливо гептил, которым заправляли «Стрелу» — что, скажем так, спорно, поскольку тот же «Протон» летает именно на гептиле. Другие планы, к примеру, отправлять со «Свободного» в космос ракеты тяжёлого класса «Ангара», также не получилось воплотить в жизнь.

В июне 2005 года на заседании Совета безопасности РФ в рамках сокращения Вооружённых Сил решили ликвидировать и космодром «Свободный». Причины были очевидны: запусков крайне мало, а денег даже неработающий космодром требует очень много. В январе 2007 года эти планы подтвердил командующий Космическими войсками РФ Владимир Поповкин. В феврале 2007 года первый российский постсоветский космодром расформировали окончательно.

При этом космодром Свободный установил своеобразное, но уникальное достижение — все пуски с него были успешными и все запущенные космические аппараты были выведены на расчётные орбиты. Ни один космодром в мире не может похвастаться стопроцентной пусковой историей (пусть этих пусков и было всего пять).

В ноябре того же года президент Владимир Путин подписал указ о создании нового космодрома «Восточный». Строить стартовый комплекс начали в 2012 году, а закончили в 2016 году. Он также находится в Амурской области, в 45 километрах от космодрома «Свободного». Дальневосточная история россйиской космонавтики продолжилась. 

Кстати! В 2024 году комплекс Байконур по-прежнему арендуется правительством России у руководства Казахстана. Договор аренды заключён до 2050 года. Стоимость эксплуатации космодрома составляет около 9 млрд рублей в год (в том числе стоимость аренды комплекса Байконур — около 7,4 млрд рублей в год, расходы на поддержание объектов космодрома — около 1,5 млрд рублей в год).

Также федеральный бюджет России ежегодно направляет в бюджет города Байконура безвозмездный транш (на апрель 2022 года эта сумма, по словам главного редактора казахского журнала «Космические исследования и технологии» Нурлана Аселкана, была «чуть меньше 115 миллионов долларов», то есть около 7,3 млрд рублей). Таким образом, совокупно космодром и город обходятся России более чем в 16 млрд рублей в год.