Путь "Дельфина". История первой подводной лодки Российской империи

Поиск новых средств борьбы, которые могли бы на равных противостоять вражеским кораблям, имея при этом преимущества в скрытности, привели к появлению множества проектов подводных кораблей в разных странах. Разрыв с конкурентами из Европы и США стал особенно очевиден после того, как на западные субмарины инженеры стали устанавливать двигатель внутреннего сгорания на лёгком топливе. В то время руководство России было хорошо информировано о состоянии дел за рубежом, ведь иностранные конструкторы охотно демонстрировали достижения науки и техники на различных международных выставках.

Требовалось преодолеть нарастающую пропасть. Специально для этого, в 1900 году Морским ведомством была создана специальная комиссия. Её целью стало создание в Российской империи своих подводных сил. В обстановке строгой секретности старший помощник судостроителя Иван Григорьевич Бубнов, старший инженер-механик Иван Семёнович Горюнов и лейтенант Михаил Николаевич Беклемишев почти год трудились над созданием проекта, получившего название «миноносца №113». Можно было подумать, что такое наименование связано с тайной разработки, однако, в этом случае вопрос был много проще. На момент появления на свет первой подводной лодки этого класса кораблей на флоте ещё не существовало, а обозначить субмарину каким-либо образом было просто необходимо.

Постройка стартовала 5 июля 1902 года. Проект старались максимально удешевить, например, торпедные аппараты были сняты с неудачной и уже разобранной на лом подлодки проекта инженера-изобретателя Степана Джевецкого. Однако, в силу особенностей конструкции, многие детали приходилось заказывать за границей, например, электромоторы и аккумуляторные батареи.

Интересно, что в ходе работ один из конструкторов – Михаил Беклемишев побывал на американских верфях, где смог осмотреть строящуюся подлодку «Fulton» и даже принять участие в экспериментальном погружении. По результатам поездки инженер написал отчёт, где отметил, что отечественный «погружающийся миноносец» не уступает, а в некоторых технических решениях даже превосходит свой американский аналог. Однако, в конструкцию русского корабля были внесены некоторые изменения. Доработки и устранения замечаний длились до мая 1903 года, когда первенец отечественного подплава был спущен на воду.

Стартовали испытания, которые также выявили ряд недостатков. Под замену пошёл гребной винт, пришлось увеличивать площадь горизонтальных рулей, установлена дополнительная помпа для откачки воды и противовес в рубочном люке. Хвалёный немецкий дизель тоже приняли не сразу. Фирме «Даймлер» пришлось оперативно устранять недоработки, допущенные при конструировании двигателя. Однако, в конце концов, все проблемы были устранены и 31 мая 1094 года первая отечественная подводная лодка получила собственное имя «Дельфин». А уже 5 июня была принята в состав российского флота.

К сожалению, становление нового вида вооружения часто связано с различного рода авариями. Не обошлось без трагедии и при эксплуатации «Дельфина». 16 июня 1904 года, во время учебного погружения произошло затопление лодки, в результате чего погибло 24 моряка. В результате разбирательства выяснилось, что в силу особенностей конструкции субмарины рубочный люк должен был закрываться в самый последний момент. Во время злополучной тренировки лодка была перегружена – на ней находилось значительно больше людей, чем это было рассчитано. Корабль начал спускаться на глубину быстрее, чем обычно. Экипаж не успел среагировать, и вода хлынула внутрь через незадраенный люк. На борту возникла паника, кто-то из моряков пытался выбраться наружу, кто-то наоборот хотел предотвратить поступление забортной воды.

Через некоторое время «Дельфин» был поднят, отремонтирован и в середине ноября отправлен во Владивосток для участия в сражениях Русско-японской войны. Перевозка проходила железнодорожным транспортом. Весь маршрут, в особенности возможности парома на Байкале и туннели, проложенные за озером, тщательным образом изучили. Пришли к выводу, что перевозка возможна при условии снижения массы до 100 тонн. Тогда инженер Иван Бубнов в кратчайшие сроки разработал специальный транспортёр, на котором и везли части субмарины. Некоторые элементы грузились на обычные эшелоны. Таким образом на Дальний Восток с 1904 по 1905 год было перевезено 15 подводных лодок, которые спешно строились в условиях начавшийся войны. 

С конца февраля нового 1905 года подлодка несколько раз принимала участие в патрулировании бухты Преображения, однако, применить торпеды экипажу под командованием Георгия Степановича Завойко (внука прославленного адмирала) так и не удалось – вражеские корабли не рисковали заходить в этот район.

Уже позднее, на лодке случилась новая авария. «Дельфин» снова оказался на дне, но был поднят. Ремонтные работы на нём продолжались и после окончания войны.

Свою службу субмарина закончила на Севере в феврале 1917 года. Банально закончился срок службы многих механизмов. К тому моменту подводное кораблестроение шагнуло далеко вперёд и ремонт «Дельфина» был признан нецелесообразным.

Несмотря на свой небольшой срок службы и тяжёлую судьбу первая русская субмарина, принятая в состав флота, показала, что Россия в состоянии проектировать и строить корабли подобного класса, не уступающие своим зарубежным аналогам. Этот факт подвиг Морское ведомство отдать распоряжение продолжать изыскания и проектировать подлодки большего водоизмещения и лучше вооружённые. Тем самым в истории отечественного ВМФ была открыта новая страница.