Бой за Эн-Насирию. Самый кровавый день США в Ираке.

Вторжение США в Ирак в 2003 году по своему масштабу, ходу и результату  до настоящего времени остается образцом блестяще проведенной крупной военной операции.

При всех поправках на общую слабость иракской армии  и ее несоответствие уровню военной машины США, не должно возникать никаких иллюзий относительно того, что главной причиной успеха американцев стала не слабость иракцев, а тщательная подготовка и огромная огневая мощь, заложенная в американском плане войны, рассчитанном на сокрушение куда более сильного противника,  чем та иракская армия, которая противостояла им на деле.

Однако в победоносной в целом кампании американцы не смогли избежать чувствительных неудач, которые ярко демонстрируют, как даже в самой спланированной операции все может пойти не по плану.

Вторжение в Ирак началось вполне удачно.

В ночь на 20 марта 2003 года расположенная у границы иракская 11-я пехотная дивизия подверглась мощным ударам: командный пункт иракцев был поражен высокоточными корректируемыми авиабомбами, расположения частей дивизии накрыли 48 оперативно-тактических ракет. Непосредственно передовые позиции иракцев, которые были заранее вскрыты разведкой, перемололи артиллерией и залпами РСЗО. За всем, что уцелело после этого, непрерывно вели охоту ударные вертолеты «Апач».

Таким образом, еще до встречи с американскими наземными частями, дивизия оказалась разгромленной и ее лишенные управления и дезорганизованные части беспорядочно отступали в разные стороны.

За ними, практически не встречая серьезного сопротивления, устремилась вперед 3-я пехотная дивизия США.

Ближайшей стратегический целью американцев стал расположенный в 140 километрах от границы иракский город Эн-Насирия.

В этом крупном городе с полумиллионным населением находились важнейшие мосты через реку Евфрат, захват которых обеспечивал дальнейшее быстрое продвижение к Багдаду.

Именно сюда отступила часть иракской 11-й дивизии, сумевшая сохранить в своем составе около полутора десятков танков Т-55 и батарею минометов. В городе к ним присоединились несколько сотен местных ополченцев, так называемых «Федаинов Саддама».

Концепция американского вторжения в Ирак не предусматривала штурма крупных городов на своем пути, справедливо полагая, что это приведет к потере темпа наступления и лишним потерям. Вместо этого планировалось блокировать города, обходить их и двигаться дальше.

Эн-Насирия не была исключением: американцев интересовал лишь захват мостов, а не города.

Так как американцы изначально не рассчитывали на захват городов, то и не рассчитывали опираться в своем тыловом обеспечении на инфраструктуру занятых населенных пунктов.

Вместо этого была сделана ставка на создание в ходе наступления промежуточных баз снабжения, которые создавались примерно каждые 100-150 километров. Эти базы создавались зачастую с нуля посреди пустыни и представляли собой целые небольшие городки с огромными складами, аэродромами подскока и дозаправки для авиации, сотнями единиц техники и тысячами человек персонала. Именно данное решение позволило в конечном итоге американцам совершить безостановочный стремительный 350-километровый марш по пустыне Западного Ирака и выйти к Багдаду.

Однако это требовало колоссальной концентрации и высокого уровня организации со стороны американской логистики и тыловых служб.

Американская 3-я дивизия вышла к Эн-Насирии 22 марта, захватив мост через Евфрат, расположенный в нескольких километрах от города. Непосредственно в город американцы не входили – захватывать мост в самой  Эн-Насирии, переправляться на северный берег и наступать по нему на Багдад должны были подходившие сюда морские пехотинцы.

3-я дивизия, начав обустраивать здесь свою первую промежуточную тыловую базу, устремилась дальше по южному берегу, передавая данный район сменявшим их морских пехотинцам.

Все это происходило уже в ночь с 22 на 23 марта.

В темноте иракской ночи находились в движении огромные массы войск и техники: помимо частей 3-й дивизии и заменявших их подходивших частей морпехов, здесь же перемещались 600 различных транспортных средств тыловых служб, направленных для обустройства базы.

В этой ночной мешанине многокилометровых тыловых колонн двигалась и 507-я ремонтная рота капитана Троя Кинга в составе 33 военнослужащих на 18 бронеавтомобилях «Хамви» и грузовиках.

Допустив навигационную ошибку, капитан Кинг развернул свою роту не на тот поворот, направив ее прямо в незанятую американцами Эн-Насирию.

Колонна проехала практически весь город с юга на север, не подвергнувшись обстрелу. Видимо, иракцы в темноте не идентифицировали колонну как вражескую. Однако поняв свою ошибку, Кинг приказал колонне развернуться и проделать обратный путь тем же маршрутом. К тому времени уже рассвело, и на этот раз колонна попала под массированный обстрел.

Автомобильная техника американцев была беззащитна против огня пулеметов и гранатометов и грузовики стали быстро выходить из строя.  Граната из гранатомета поразила один «Хамви», убив его водителя. Неуправляемый броневик врезался в передний грузовик. Все, кто выжили в обеих машинах, получили различные ранения и травмы и были взяты в плен. Среди них были две женщины – военнослужащих, Шошана Джонсон и Джессика Линч. Еще одна женщина – военнослужащая погибла. То, что из 33 военнослужащих роты трое были женщинами, наглядно демонстрирует далеко не боевую специфику службы в ремонтной роте. Несмотря на это, тыловики оказали отчаянное сопротивление и не оставляли попыток вырваться из города. Вскоре иракских федаинов усилили несколько танков Т-55, один их которых протаранил колонну и раздавил грузовик. Колонна оказалась  рассечена на  несколько частей, которые отстреливаясь во все стороны, разъехались в различные стороны города.

Менее чем за час боя рота лишилась 13 из 18 машин. 11 человек погибли, 6 попали в плен, 5 получили ранения. Роте грозила полная гибель, и капитан Кинг запросил срочную помощь.

 3-ю пехотную дивизию в данном районе буквально пару часов назад сменила 2-я бригада морской пехоты.

Морпехи не успели изучить район, в который только что прибыли и  не имели никаких сведений о противнике в Эн-Насирии. Но времени на выяснение обстановки не было и морпехи, погрузившись на 11 бронетранспортеров,  помчались на помощь 507-й роте.

В это время капитан Кинг с группой солдат на 3 автомобилях вырвался из города и встретился с морпехами. Однако еще 2 уцелевших автомобиля вырвались на противоположную северную окраину. Чтобы пробиться к ним, морским пехотинцам необходимо было, по сути, повторить утренний маршрут 507-й роты через весь город, да вдобавок еще и пересечь расположенный в городе мост через Евфрат, который американцы пока не контролировали.

Как только головной БТР морпехов пересек мост, он был тут же подбит из гранатомета. Затем был подбит второй БТР, непосредственно на мосту, преградив по нему движение. Перешедшие мост морпехи оказались в ловушке, и теперь помощь требовалась уже и им.

Морским пехотинцам были приданы несколько танков, но, не имея возможности пересечь мост, они беспомощно застыли на берегу, не в силах помочь.

Морские пехотинцы запросили поддержку авиации. Вскоре на запрос прибыли штурмовики А-10. Однако из-за того, что бой шел на достаточно близкой дистанции в плотной городской застройке, штурмовики отработали очень неточно, накрыв морских пехотинцев за мостом. От удара своих самолетов погиб один морпех и несколько были ранены. Вскоре иракцы стали обстреливать морских пехотинцев на небольшом плацдарме из минометов.

В итоге уцелевшим морским пехотинцам пришлось отойти обратно за мост. Первая попытка прорваться к ремонтной роте провалилась.

На помощь морпехам направили еще 3 роты, роту танков, инженерную технику для расчистки моста и городских улиц, а также дивизион гаубиц. На все это ушло более 3 часов и за это время уцелевшие солдаты 507-й роты неизбежно бы погибли, однако, на свое счастье, вырвавшиеся на север от города ремонтники, нашли укромное место, в котором иракцы их не обнаружили.

Морские пехотинцы тем временем, отойдя на безопасное расстояние, смогли навести авиацию, которая подавила минометы иракцев и уничтожила около 10 танков.

Прибывшие гаубицы своим огнем смели позиции федаинов, которые отошли от района моста вглубь города.

К вечеру 23 марта морпехи пересекли мост во второй раз, теперь достигнув успеха, танками и артиллерией подавив немногочисленные огневые точки иракцев и пробив коридор на север, выручив, наконец, последних бойцов 507-й роты.

Однако данные бои стоили морских пехотинцам 18 человек убитыми.

Потеря за один день в бою с противником 29 человек стала настоящим шоком для американского командования. Достаточно сказать, что за 3 предыдущих дня вторжения во всем Ираке потери США составляли всего 10 убитых. Никогда больше в течение своего многолетнего пребывания в Ираке США не несли таких боевых однодневных потерь.

Помимо понесенных потерь, бои в Эн-Насирии снизили темп американского продвижения – на выручку 507-й роты и захват моста был потрачен весь день, что стало предметом армейского расследования, по итогу которого был снят  с должности командир 1-го полка морской пехоты полковник Джо Дауди. Возможно, тщательное публичное расследование обстоятельств понесенных потерь, отчет о котором был опубликован в американских СМИ и быстрые жесткие кадровые выводы внесли  свою лепту в то, что подобное не повторилось.

Американское наступление продолжилось. Подобных неудач вплоть до завершения кампании американцы смогли избежать.