Блицкриг в Закавказье: как пал Карабах

В 2020 году многолетняя борьба между Арменией и Азербайджаном вышла на новый виток. Азербайджан, проиграв вдребезги войну 90-х годов, вернулся на поле боя. На сей раз армянское ополчение потерпело тяжелое поражение. Итогом полуторамесячной кампании стала сдача армянами почти всей территории непризнанной республики. Фактически Арцах сократился до небольшого городка и прилегающих сел. Эта короткая война изменила баланс сил в Закавказье и дала много пищи для размышления военным и политикам по обе стороны Большого Кавказского хребта.

Война в Нагорном Карабахе в 90-е годы обернулась одной из крупнейших трагедий постсоветского пространства. Миллионы армян и азербайджанцев стали беженцами, десятки тысяч солдат и мирных жителей погибли. Яблоком раздора послужила маленькая область – Нагорный Карабах. Этот регион в советское время находился в составе Азербайджана, но был населен армянами. Восстание, начавшееся параллельно распаду СССР, переросло в кровавую войну, увенчавшуюся полной победой армян. Они не только отвоевали сам Карабах, но и выбили азербайджанские войска из окружающих районов. Азербайджан, ослабленный военными неудачами и внутренними неурядицами, пошел на перемирие в 1994 году. К этому моменту азербайджанские армяне и армянские азербайджанцы уже бежали: частично в свои страны, частично за рубеж, спасаясь от этнических чисток. Кроме того, бежало население азербайджанских районов вне Карабаха, занятых армянами – такие города как Агдам на десятилетия вперед остались заброшенными и пустыми.

С тех пор Нагорно-Карабахская Республика, или, как говорят армяне, Арцах, находилась на положении осажденной крепости. Официально Карабах никем не был признан, включая Армению, однако с «метрополией» были налажены тесные связи, причем лидерами самой Армении долгое время оставались выходцы из Карабаха.

Однако Азербайджан ни на секунду не уставал подчеркивать, что при первой же возможности рассчитается за свою неудачу. Стороны использовали время до следующего раунда с очень разной эффективностью. Война 90-х была выиграна армянами благодаря сочетанию целого ряда факторов. Собственная решительность, наличие многочисленных кадров с опытом службы в Советской армии и войны в Афганистане (в Азербайджане престиж военной службы исторически был ниже) – все это сыграло серьезную роль в исходе первой войны. Кроме того, в пользу армян сыграл политический раздрай в самом Азербайджане, смута, из-за которой целые батальоны на азербайджанской стороне могли быть удалены с фронта или распущены прямо в ходе боевых действий. 

Однако со временем эти факторы перестали играть существенную роль. Семья Алиевых сосредоточила власть в своих руках и прочно ее удерживала. В «нулевые» резко подорожала нефть, и Азербайджан быстро разбогател, а значит, вырос и военный бюджет страны. Армянские войска, как силы Армении, так и ополчение Карабаха не могли тратить большие деньги на экипировку, технику, учения и т.д. Кроме того, армянские войска страдали от внутренней коррупции, которая серьезно корректировала «бумажные» возможности армии. Азербайджанцы, в свою очередь, долго и упорно вкладывались в переформирование, обучение и оснащение своих Вооруженных сил. Серьезным шагом для Ильхама Алиева, сменившего на посту президента своего отца Гейдара, стал разворот в сторону Турции в деле строительства вооруженных сил. Турецкая армия имеет немалый опыт боевых действий, а консультации, помощь в тренировках и снабжении и вооружении войск со стороны Анкары стали серьезным фактором, усилившим азербайджанские войска перед новым столкновением.

Поворотным шагом на пути к новой войне стал приход к власти в Армении Никола Пашиняна, ставшего премьер-министром (фактически глава государства в Армении именно премьер) в 2018 году. Пашинян резко отличался от предыдущих правителей: он не был связан с Карабахом лично и выглядел либеральным прозападным лидером.

Однако Пашинян, как национал-популист, был вынужден доказывать своей же аудитории собственный патриотизм. Ни Роберту Кочаряну, ни Сержу Саргсяну, уроженцам Карабаха не требовалось убеждать других в том, что они сделают все, чтобы его отстоять. Поэтому Пашинян парадоксальным образом был вынужден выступать с ястребиных позиций. Предметом обсуждений для него не были даже азербайджанские районы вокруг Карабаха – хотя эта зона так и не была заселена армянами и стояла просто заброшенной. Судя по всему, именно жесткая риторика Пашиняна толкнула Алиева на силовое решение проблемы.

С точки зрения обороны Карабах выглядел своеобразно. Он выдавался в глубину азербайджанской территории в виде этакого прямоугольника примерно 11 000 кв. км площадью. Его западную сторону образовывала граница с Арменией, южную – с Ираном, северную и восточную – с Азербайджаном. Несмотря на довольно протяженную границу с Арменией, столица маленькой Республики Степанакерт и наиболее крупные населенные пункты зависят от очень небольшого числа дорог, идущих через горы. Рельеф, в основном горы, покрыт лесами, но есть некоторое количество равнин. Армянская оборона строилась в основном на местных силах (участие армянских вооруженных сил было ограниченным) и сводилась к статичной обороне удобных позиций в горах. Армяне располагали менее многочисленными силами, что диктовало оборонительную тактику. Армянские вооруженные силы действовали крайне сдержанно, и основную массу кадрового усиления составляли добровольцы.

Действия азербайджанских войск предварялись серией совместных учений с Вооруженными силами Турции и инспекциями турецких офицеров, проверявших уровень подготовки азербайджанских сил.

Азербайджанцы начали операцию 27 сентября 2020 года. Атаку наземных войск предваряли очень мощные удары БПЛА, артиллерии и тактических ракет по позициям ПВО и артиллерии НКР.  Из-за высокой насыщенности Карабаха и Армении разнообразными средствами ПВО, в том числе тяжелыми ЗРК, азербайджанцы крайне ограниченно использовали обычную пилотируемую авиацию. Зато уровень использования БПЛА оказался беспрецедентным. Всего Азербайджан располагал примерно 120 обычных БПЛА и имел до 400 БЛА-камикадзе. Кроме того, использовались «кукурузники» АН-2, переделанные под кустарные беспилотники. Смысл их использования состоял во вскрытии позиций армянской ПВО. Эти налеты оказались весьма эффективными, а армянские войска сразу начали нести болезненные потери. Вообще, БПЛА оказались хорошей заменой тактической авиации: утрата сравнительно дешевого и лишенного экипажа беспилотника была далеко не так болезненна, как потеря обычного самолета, а самих БПЛА висело в воздухе много, так что прессинг с небес оказался с самого начала очень существенным.

На земле Азербайджан вел наступление на нескольких основных участках. С северо-востока азербайджанский армейский корпус наступал на Мардакерт. Этот удар быстро увяз в армянских горных укрепрайонах. Другой удар наносился на юге – на Физули – и поначалу тоже не принес громкой победы. Третий – на севере – был направлен на хребет Муровдаг. Особых результатов добиться не удалось и тут. Вообще, первоначальные успехи азербайджанского наступления оказались скромными, несмотря на постоянное давление БПЛА. Фактически на большинстве участков в первые дни они добились только очень скромного продвижения с тяжелыми потерями. Свою роль сыграла азербайджанская пропаганда, бодро сообщавшая о взятии населенных пунктов, за которые еще шли бои. Это создавало впечатление дутых побед. Но эти победы не оказались дутыми на практике.

Слабое место обнаружилось на небольшом участке вдоль границы с Ираном, на самом юге линии фронта вокруг городка Горадиз и представляет собой равнину шириной буквально в 2-4 км, тянущуюся на юго-запад. Азербайджанцы сосредоточили для прорыва в этом секторе очень крупные силы, до зубов вооруженные современными образцами техники, включая Т-90, БТР-82 и БМП-3. Здесь же были сосредоточены силы азербайджанской пилотируемой авиации.  

Армяне отчаянно и довольно искусно оборонялись. В течение первых дней азербайджанцам лишь с огромным трудом удавалось прокладывать себе путь сквозь их защитные порядки. Однако 4 октября азербайджанские механизированные группировки продавили тактическую оборону армян под Горадизо и обнаружили, что впереди почти никого нет. Наступление азербайджанских войск начало набирать темп.

Это был прорыв на очень узком фронте, фактически укол рапирой, но он попал точно в цель. Прорыв вдоль южной границы позволял азербайджанцам быстро наступать на большую глубину и выйти в тыл Карабаху, отрезая Республику от снабжения. Впрочем, пока армяне имели все основания считать, что ситуация сложная, но не критическая, они выдвинули многочисленную механизированную группировку для классического контрудара во фланг прорвавшимся войскам.

Однако господство азербайджанцев в воздухе оказалось фатальным для этого контрудара. Азербайджанцы нанесли серию ударов по выдвигающимся армянских колоннам, как с помощью ударных БПЛА «Байрактар» турецкого производства, так и корректируя с беспилотников залпы обычной артиллерии. Наступление азербайджанских войск начало распространяться на северо-запад. Не позднее 15-16 октября пал Гадрут. Этот поселок расположен уже в глубине территории Карабаха, а его взятие означало прорыв азербайджанцев по ущельям далеко в тыл армянской группировке на юге края.

На этом этапе козырем азербайджанцев стала заранее подготовленная легкая пехота. Подразделения, способные действовать в пешем строю при минимальном участии бронетехники на сложной местности азербайджанцы готовили заранее. И преуспели. Как нитка за иголкой за пешими авангардами наступала обычная механизированная пехота, удерживавшая фронт. Часть сил азербайджанцы отправили в тыл армянским отрядам под Физули, другую – в сторону города Шуши (азерб. Шуша), важнейшего узла, потеря которого отрезала Степанакерт от Армении.

Армяне в последний момент смогли отвести войска от Физули. Однако даже в незавершенном виде этот «почти котел» привел их к тяжелым потерям – отступающие понесли тяжкий ущерб от огня азербайджанцев, бросали технику. Отступление велось под постоянным огневым воздействием БПЛА и корректируемой с БПЛА азербайджанской артиллерии.

На протяжении всего конфликта Россия пыталась организовать переговоры о прекращении огня, однако до поры эти усилия были бесплодными: стороны просто обвиняли друг друга в срыве договоренностей, а боевые действия продолжались.

Теперь основной целью азербайджанских войск стали ключевые дороги в тылу армян. Они постоянно наращивали группировку сил на перспективном направлении, смело сворачивая потерявшие смысл наступления на других участках. Отдельная группировка наступала на юго-запад, а к 20 октября достигла границы Армении. Но по-настоящему убийственным для армян стало наступление по линии Гадрут-Шуши, на северо-запад.

Прорыв у Горадиза был нокдауном. Нокаут последовал к началу ноября. В конце октября азербайджанские войска вырвались к дороге, ведущей от Степанакерта к Шуши, Лачину и далее в Армению. Отчаянные контрудары армян становились все менее организованными и оборачивались все более тяжелыми потерями. На севере и северо-востоке они удерживали свои позиции прочно, но азербайджанцы обходили узлы сопротивления и наступали к дороге по разным направлениям.

Тактические успехи армян зачастую были весьма серьезными. Засады в горах, прочная оборона отдельных пунктов – все это было. И все это позволяло им наносить существенные потери азербайджанцам. Однако при общем превосходстве в силах и технике те могли позволить себе размен 1:1 (на практике армяне несли несколько большие людские потери). Полностью перекрыть дорогу азербайджанцы довольно долго не могли. Однако появление вдоль нее легкой пехоты означало возможность наводить артиллерию и БПЛА, а главное, как бы медленно не подтягивались по горным дорогам механизированные колонны азербайджанцев, они постепенно догоняли свои авангарды.

Из Степанакерта побежали гражданские. Участь оставшихся на занятой азербайджанскими войсками территории мирных армян была крайне незавидной, как и у пленных. Поэтому армянское население старалось как можно скорее покинуть угрожаемые районы, не слишком надеясь на милость победителей.

К 7 ноября Шуши был взят азербайджанцами, а колонна, пытавшаяся отбить город, была разгромлена еще до развертывания в боевые порядки на дороге. После этого оборона Степанакерта становилась бессмысленной и невозможной: столица Карабаха находится совсем рядом с Шуши, и азербайджанцы могли спокойно, пользуясь господствующими позициями, разгромить гарнизон. К тому же, оборона армян в южной части Карабаха уже просто фрагментировалась, а азербайджанцы наступали еще и на Лачин. Даже если бы армянам каким-то чудом удалось удержать Степанакерт, затыкать дыры пришлось сразу всюду. Основные силы ополчения НКР находились под угрозой отсечения и полного разгрома. Однако в этот момент Алиев неожиданно согласился на прекращение огня. В полночь на 10 ноября боевые действия были остановлены.

Ход мысли президента Азербайджана в целом понятен. Штурм Степанакерта был технически решаемой задачей, но теперь в окружении оказывались плотно населенные армянами районы. В самом Степанакерте жило почти 60 из 150 тысяч человек населения Карабаха, плюс городки и поселки вокруг. Инциденты, связанные с разрушением имущества, убийствами пленных и гражданских азербайджанскими военными уже просачивались в мир. Что произошло бы, окажись в руках победителей разом десятки тысяч мирных жителей и пленных, сказать трудно. Алиев, конечно, не желал становиться в глазах мира мясником. Так что российской дипломатии на сей раз удалось усадить стороны за стол переговоров. Фактически война завершилась крушением Арцаха. Армения по соглашению передавала все территории за пределами собственно Нагорного Карабаха, включая все еще успешно оборонявшиеся. Кроме того, Азербайджан получал всю фактически занятую территорию. Азербайджан получил гарантии неприкосновенности транспортного коридора в изолированную область Нахичевань, Армения – дороги в Степанакерт. В регион был введен российский миротворческий контингент. Новая война в Карабахе завершилась.

Официально озвученные потери Азербайджана составили около 3 тысяч погибших и пропавших без вести военных. Кроме того, по линии Турции в страну были переброшены контингенты сирийских наемников, до нескольких сот из них погибли в бою. Потери армянских сил составили до 4 тысяч погибших. Армянское население покинуло районы, которые Ереван был вынужден уступить. Уходя, люди часто сжигали имущество, которое не могли унести. До сих пор в Карабахе нет спокойствия. И в пограничной зоне происходят разнообразные инциденты.

Война в Карабахе дала много пищи для размышления. Азербайджан продемонстрировал современный стиль боевых действий. До сих пор азербайджанская армия имела откровенно неудачный опыт боевых действий, однако Баку сделал все нужные выводы из прежних неудач и сумел эффектно отыграться за них. Несколько неуклюжие действия первых дней сменились динамичным наступлением после прорыва первой линии обороны. Комбинированным операциям легкой пехоты, мехчастей и беспилотников армяне ничего противопоставить не смогли. Армянские ополченцы продемонстрировали немало мужества и редко сдавались в плен. Однако современные войны не выигрываются одной духовитостью – техника, тактика, разведка в реальном времени, быстрота принятия решений и их реализация больше значат на поле боя начала XXI века.